Ο Τόμας Έντισον υπήρξε αναμφίβολα μια από τις πιο καινοτόμες και ενδιαφέρουσες προσωπικότητες στην ιστορία της τεχνολογίας και της επιστήμης. Ενώ είναι ευρέως γνωστός για τις εφευρέσεις του, όπως η λάμπα πυράκτωσης και ο φωνογράφος, υπήρξαν αρκετά περίεργα και λιγότερο γνωστά γεγονότα από τη ζωή του που αναδεικνύουν μια πιο ανθρώπινη και, σε κάποιες περιπτώσεις, σκοτεινή πλευρά του.
Αν και ο Έντισον ήταν υπεύθυνος για αρκετές επαναστατικές εφευρέσεις, ορισμένες από τις πρακτικές του ήταν αμφιλεγόμενες και σκοτεινές. Για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τον ηλεκτρισμό για να καταδείξει τους κινδύνους του εναλλασσόμενου ρεύματος, εκτελώντας δημόσια ζώα με ηλεκτροσόκ. Η πιο διάσημη και σοκαριστική από αυτές τις εκτελέσεις ήταν η θανάτωση ενός ελέφαντα σε τσίρκο μπροστά σε χιλιάδες θεατές, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και ηθικές ανησυχίες σχετικά με τις μεθόδους του.
Ενώ η πρώτη του μεγάλη εφεύρεση ήταν η λάμπα πυράκτωσης, το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του Έντισον δεν αφορούσε κάποια επαναστατική τεχνολογία. Αντίθετα, ήταν μια συσκευή για την καταμέτρηση ψήφων στο Κογκρέσο, η οποία όμως απορρίφθηκε από τους πολιτικούς, καθώς θα εξάλειφε την δυνατότητα για καθυστερήσεις ή συμφωνίες της τελευταίας στιγμής.
Ένας άλλος παράξενος και συναρπαστικός πτυχή της προσωπικότητας του Έντισον ήταν η αγάπη του για την πειραματική επιστήμη. Ως έφηβος, ενώ δούλευε πουλώντας εφημερίδες και γλυκά στο τρένο, δημιούργησε ένα μικρό χημικό εργαστήριο στο βαγόνι αποσκευών του τρένου. Μάλιστα, σε αυτό το "κινητό εργαστήριο" δημιούργησε και την προσωπική του εφημερίδα, το "Grand Trunk Herald", αποδεικνύοντας την αδιάκοπη ανάγκη του για πειραματισμό και καινοτομία.
Η ρομαντική ζωή του Έντισον είχε και αυτή τη δική της μοναδικότητα. Στη δεύτερη σύζυγό του, Μίνα, έκανε πρόταση γάμου με έναν ασυνήθιστο και πρωτότυπο τρόπο: χρησιμοποίησε τον κώδικα Μορς για να στείλει το μήνυμά του, χτυπώντας τον στην παλάμη της. Εκείνη απάντησε θετικά με τον ίδιο τρόπο, προσθέτοντας μια αίσθηση τεχνολογικής καινοτομίας στην προσωπική του ζωή.
Ο Έντισον ήταν επίσης πρωτοπόρος και στον κινηματογράφο. Το 1894 γύρισε το πρώτο γνωστό βίντεο με γάτες στην ιστορία, στο οποίο δύο γάτες φαίνονταν να "πυγμαχούν" φορώντας γάντια του μποξ. Αν και το εν λόγω βίντεο ήταν περισσότερο μία απλή, παιχνιδιάρικη δημιουργία, δείχνει την καινοτομία του Έντισον στον τομέα της εικόνας και του ήχου.
Ο Έντισον υπήρξε μια προσωπικότητα με πολλές αντιφάσεις, και οι τελευταίοι του λόγοι ήταν γεμάτοι γαλήνη και ειρήνη. Λίγο πριν πεθάνει, αφού ξύπνησε από το κώμα του, κοίταξε ψηλά και είπε: "Είναι πολύ όμορφα εκεί πέρα". Αυτά τα λόγια του φανερώνουν την ειρηνική του αποδοχή για το τέλος και τη βαθιά του πίστη στο άγνωστο, αποδεικνύοντας ότι, παρά τις αμφιλεγόμενες πλευρές του χαρακτήρα του, ήταν επίσης ένας άνθρωπος με συναισθηματική βάθος και φιλοσοφική σκέψη.
Τα παραπάνω γεγονότα δείχνουν ότι ο Τόμας Έντισον δεν ήταν απλώς ο εφευρέτης του ηλεκτρικού φωτός και του κινηματογράφου, αλλά μια πολύπλευρη προσωπικότητα με πτυχές που ξεπερνούν τις επιστημονικές του επιτυχίες.
